Cada 1° de agosto, una costumbre popular vuelve a repetirse en miles de hogares argentinos: tomar caña con ruda durante la mañana, generalmente en ayunas, como parte de un ritual asociado a la salud, la protección y la buena fortuna.
La práctica, de raíces guaraníes, tiene una fuerte presencia en el nordeste argentino y fue transmitida de generación en generación. Aunque la fecha tradicional es el primer día del mes, las formas de cumplir con el ritual pueden cambiar según cada familia.
Un ritual que se realiza durante la mañana
La versión más extendida indica que la caña con ruda debe beberse en ayunas, antes de ingerir cualquier alimento o bebida. Muchas personas lo hacen apenas se levantan o durante las primeras horas del día.
Antes de tomarla, algunos acostumbran pedir un deseo o concentrarse en pensamientos vinculados con la salud, el trabajo, la prosperidad o la protección. Otros simplemente repiten el gesto familiar aprendido de padres, madres, abuelos o abuelas.
No se trata de una ceremonia única ni obligatoria. Con el paso del tiempo, el ritual incorporó distintas variantes y cada hogar conserva su propia manera de realizarlo.
Cuántos tragos se toman según la tradición
No hay una cantidad establecida como única forma correcta. Entre las versiones más conocidas aparecen tres tragos consecutivos, siete sorbos, un trago largo o un vaso pequeño.
La elección suele depender de la costumbre familiar. Más allá del número elegido, la tradición popular indica que la bebida debe tomarse con una intención relacionada con el cuidado, la protección o la buena suerte para los meses siguientes.
Quienes no pudieron cumplir con el ritual el 1° de agosto suelen hacerlo durante los primeros días del mes. Incluso existe una creencia popular que permite tomarla hasta el 15 de agosto, aunque la fecha principal sigue siendo el inicio del mes.
El origen de la costumbre en el nordeste argentino
La tradición está vinculada con los pueblos guaraníes del nordeste argentino, especialmente con las actuales provincias de Corrientes, Chaco y Misiones.
En otros tiempos, agosto era considerado un mes difícil por las bajas temperaturas, las lluvias y la aparición de enfermedades que afectaban tanto a las personas como a los animales.
Frente a ese panorama, comenzó a difundirse el consumo de caña blanca macerada con hojas de ruda, una planta a la que la tradición popular atribuía propiedades protectoras.
Con los años, la práctica se expandió a otras zonas del país y se convirtió en uno de los rituales más reconocidos de cada comienzo de agosto.
Cómo se prepara la caña con ruda
La preparación suele hacerse con anticipación para que las hojas permanezcan maceradas dentro de la bebida durante varias semanas o meses.
Para elaborarla se utiliza un litro de caña blanca y un puñado de hojas frescas de ruda macho. Primero se colocan las hojas en una botella de vidrio limpia. Luego se agrega la caña blanca hasta cubrirlas por completo y se cierra bien el recipiente.
La botella debe guardarse en un lugar fresco, seco y oscuro. Algunas familias preparan la bebida de un año para otro, mientras que otras la dejan reposar solo algunas semanas antes de agosto.
La relación de la caña con ruda con la protección, la salud y la buena fortuna forma parte de las creencias populares. No cuenta con respaldo científico y no debe considerarse un tratamiento ni reemplazar la atención médica.
